第一次世界大战，亦称为伟大的战争，是发生在1914年至1918年之间的全球性军事冲突。这场战争的影响深远，不仅改变了国家的边界，更深刻地影响了社会、经济及文化的发展。
战争的导火索是1914年6月28日，奥匈帝国的弗朗茨·费迪南大公及其妻子在萨拉热窝遇刺。此事件引发了奥匈帝国对塞尔维亚的宣战，进而触动了复杂的同盟体系。由于欧洲各国的政治联盟关系紧密，战火迅速蔓延。德国与奥匈帝国结成同盟，而英国、法国和俄罗斯则组成协约国。
1915年，战斗的战线在西线和东线持续拉锯，双方在壕沟中苦苦挣扎。此时，新的战争技术应运而生，坦克、飞机等武器开始投入使用。尽管如此，双方都未能取得决定性的胜利，伤亡人数以惊人的速度上升。
1917年，战争局势发生转变。俄罗斯因内部革命退出战斗，签署布雷斯特-里托夫斯克条约，使德国得以将兵力集中于西线。然而，协约国在美国的援助下逐渐扭转了局势。美国于1917年4月正式参战，提供了大量的新鲜兵力和资源。
1918年春，德国发动了最后一次大规模进攻，但由于物资匮乏和疲惫的军队，未能取得预期的成果。协约国在夏季进行了反击，接连取得胜利，最终迫使德国在11月11日签署停战协议，第一次世界大战宣告结束。
这场战争导致了约900万人阵亡，数百万平民受到影响，并造成了巨大的经济损失。战争结束后，《凡尔赛条约》将主要责任归咎于德国，重新划分了欧洲的领土。
第一次世界大战不仅是一次军事战斗，它深刻反映了人类历史的转折，意味着传统帝国的崩溃和现代国家的崛起。它同时为后来的国际关系奠定了基础，间接导致了第二次世界大战的爆发。
